DFB激光器是为降低光谱宽度而设计的，使激光器仅发射一个纵模。在其激活区附近的异质结构中合并了布拉格光栅。布拉格光栅的工作原理跟镜在似，但它仅选择性地反射一种波长λB的光。因此，它的光发射只包含一个纵模，所以它的光谱宽度非常的窄。
DFB激光器的主要优点是一种轴向共振器模式优于其他模式。这在所需波长处产生相对窄的单模发射峰(单纵模)。它们的单模波形在诸如气体传感和电信的应用中是特别需要的。它们本质上比大多数其他激光二极管结构更稳定，这意味着它们不会模式跳变。模跳变是法布里-珀罗激光器的一个缺点。DFB通常可以通过改变温度和注入电流实现从其中心波长起数纳米的调节。一般来说，DFB可以在10度温度漂移的情况下调谐到1nm左右。这一特性与它们的窄线宽相结合，使得DFB特别适合于需要调整波长和窄线宽以定位气体吸收线的传感应用。
DFB激光器是在FP激光器的基础上采用光栅虑光器件使器件只有一个纵模输出，内置了布拉格光栅，属于侧面发射的半导体激光器。较大特点是具有非常好的单色性，它的线宽普遍可以做到1MHz以内，以及具有非常高的边摸抑制比。
