随着人类对量子世界认识的不断加深以及实验科技的进步，量子态产生、调控及探测能力也逐渐得到增强，以此为基础的量子信息技术成为科技和产业热点。光是电磁波谱中人类认识较为全面的波段，光子也是较易产生、操控、传输及探测的量子态载体之一。因此，光量子信息技术在量子信息技术中扮演着关键角色。光量子信息中信息的载体是单个光子。因此，单光子探测器就成为光量子信息技术中很重要的核心器件。
单光子探测器是一种超低噪声器件，增强的灵敏度使其能够探测到光的*小能量量子——光子。单光子探测器可以对单个光子进行探测和计数，实现对*微弱目标信号的探测，因此也活跃在许多可获得的信号强度仅为几个光子能量级的新兴应用领域中。
单光子探测器是进行光子探测的实验设备，它通常只能探测光子的有或者没有，不能直接给出光量子态的完整信息，要想从探测结果来重构光量子态信息，需要结合其他的理论和实验手段。该设备可以对单个光子进行探测和计数，在量子光学、激光测距、生物光学等许多科研领域中广泛应用。
